Der in Deutschland vorkommende Braunbrust- oder Westigel ist mit Ausnahme des nördlichen Skandinaviens auf dem ganzen europäischen Kontinent vorzufinden. In den Alpen lebt er bis in 2000 Metern Höhe.
Der Igel zählt mittlerweile zu den Kulturfolgern, da er in Siedlungsnähe oft bessere Lebensbedingungen vorfindet als auf bereinigten landwirtschaftlichen Flächen. Er benötigt sichere Unterschlupfmöglichkeiten wie zum Beispiel Strauchhecken oder Holzstöße.